供应链中断将使今年圣诞节想要购买人造圣诞树的消费者付出比以往任何时候都高的价格。
美国一些零售商正将价格上调20%至25%，以应对不断飙升的运输成本，并警告称，由于从中国港口到芝加哥货运场站的分销网络陷入瘫痪性拥堵，海外生产商的交货受到影响，某些圣诞树可能提前售罄。
Balsam Hill是一家位于加利福尼亚州红木城的公司，通过线上和门店销售中高端圣诞树，其价格平均上调20%，部分圣诞树的标价已接近甚至超过其高端产品1,000美元的价位。“我们在公司历史上从未如此提价，我们赚到的钱将大大减少，”该公司首席执行官Mac Harman说。
该公司7.5英尺高、配透明LED灯的Brewer Spruce圣诞树今年标价999美元，而去年圣诞节为899美元。其4.5英尺高、配彩色透明灯的大峡谷雪松圣诞树一经上市，价格将为499美元，而上一季为300美元。
Harman表示，预计公司今年在美国的进货运输成本将是2020年的四倍，达到4,500万至5,000万美元，而预计销售额为2亿至2.5亿美元。
Harman预计，由于运输延误，许多圣诞商品将会断货，例如摆件、饰品和彩灯。他的公司目前正为秋季商品发愁，如秋季花环和万圣节装饰。去年此时，该公司有约40,000件秋季商品库存；而到今年9月第一周，库存不足1,500件，Harman说。
进口圣诞商品（如圣诞树）的零售商极易受到供应链中断的影响，这不仅是因为产品的销售窗口期在节日结束时即告终止。太晚到货的圣诞树要么必须大幅打折，要么存放一年。集装箱运费上涨对人造圣诞树的打击尤其大，因为一个集装箱只能装下有限数量的圣诞树，当海运价格上涨时，每棵树的成本会迅速攀升。
据总部位于伦敦的Drewry Shipping Consultants Ltd.的全球价格指数，全球运输一个40英尺集装箱的平均价格较一年前上涨了三倍多，达到略高于10,000美元；人造圣诞树进口商表示，他们在航运现货市场支付每箱20,000美元甚至更高的价格，而且仍在竭力寻找足够的箱位，以便在圣诞季前补足库存。
“寻找尽可能优惠的价格并抢到舱位，几乎成了一份全职工作，”总部位于纽约州布法罗、主要在线销售圣诞用品的Christmas Central的总裁Nathan Gordon说。如今他每个集装箱要支付22,000美元，而去年为3,500美元。
据美国圣诞树协会称，人造圣诞树市场是一个规模在10亿至20亿美元之间的产业。该协会代表人造圣诞树销售商，估计去年圣诞节85%的美国家庭使用人造圣诞树，而1992年这一比例为46%。
人造圣诞树150年前在德国流行开来，当时用染色的鹅毛制成。如今大多由塑料制成，价格从每棵不到100美元到超过1,000美元不等，并且可能已预装彩灯和装饰。“它们可以年复一年地重复使用，可持续、安全、方便且划算，”美国圣诞树协会执行董事Jami Warner说。
圣诞树销售商去年曾报告活树库存短缺，部分原因是自2008年金融危机以来幼树种植偏少——幼树可能需要长达十年才能长到上市规格。但代表种植者的全国圣诞树协会表示，今年活树供应应有保障。“我们从未缺过圣诞树，”该协会执行董事Tim O’Connor说。
对许多零售商而言，进口季节性商品的窗口期很短。大型连锁零售商通常在6月或7月开始从亚洲发运圣诞树，以便10月1日上架，曾任Lowe’s Cos.国际物流总监的Dean Tracy说。他目前在北卡罗来纳州经营一家物流与可持续发展咨询公司Global Integrated Services。
“如果货物还在西海岸的锚泊船上，或者仍在远东，圣诞节很可能就要迟到了，”Tracy说。
海港的瓶颈，加上铁路场站、仓库和分销网络的拥堵，延长了货物从中国及亚洲其他出口地运抵美国市场所需的时间。据南加州海事交易所（Marine Exchange of Southern California）称，周二上午，有56艘集装箱船在美国主要进口门户洛杉矶港和长滩港锚泊等待泊位，部分船舶的等待时间已超过两周。
Lowe’s和Big Lots Inc.的高管近几周表示，他们已提前安排圣诞商品的进口，以减轻供应链延误的影响。“我认为我们的准备相当充分，”Lowe’s首席财务官David Denton在9月9日高盛全球零售会议上表示。
据贸易分析机构Panjiva称，7月份美国人造圣诞树进口量同比增长45%——去年同期货物流通因新冠疫情受到严重干扰——而圣诞相关商品的总体进口量则下降了近25%。
主要通过亚马逊（Amazon.com Inc.）和Wayfair Inc.等零售商在线销售的The National Tree Company，在6月底前已进口了近一半的人造圣诞树，其首席执行官Chris Butler表示。
Butler表示，尽管公司做出了种种努力并愿意支付更高的运费，但预计今年进口的圣诞树仍将比计划少10%。“我们每天都在为抢到集装箱而奋战，”他说。
这家总部位于新泽西州克兰福德的私营企业，正将圣诞树、花环及其他圣诞商品的价格上调25%，以弥补更高的成本。它还向其他意识到无法在节前及时采购到足够圣诞树的美国零售商供货。
“给顾客的信息是：现在就买，把圣诞节需要的东西备齐，”Butler说。“短缺肯定会出现，价格也会更高。”
来源： America Retail
